O crescimento de mercado do Firefox sempre se deu por publicidade boca a boca, voluntariado e campanhas publicitárias bancadas pela comunidade para ganhar notoriedade. Ao longo dos anos, o navegador alternativo foi lentamente ganhando uma parcela de mercado do Internet Explorer, apesar de sua vantagem de vir junto com o sistema operacional Windows. Em Janeiro do ano passado, o Firefox atingiu 20% do mercado, já em Dezembro, ele alcançou 22%. Mas agora o crescimento estagnou. Na verdade, ele caiu em 0,18% em relação ao mês passado, enquanto o IE teve uma queda de 0,60%.

E a culpa das quedas, é do Google Chrome, o navegador veloz da gigante da Internet que em breve irá ser a base do novo sistema operacional de um netbook com o mesmo nome.

Chrome sobe Enquanto Outros Descem

Entre Janeiro e Fevereiro, o Google Chrome foi o único navegador que ganhou mercado, de acordo com o blog Ars Technica, que reuniu os dados da Net Applications. Ao final do mês, Chrome atingiu 5,61% de participação de mercado, uma boa parcela do mercado comparando com outros navegadores como o Safari da Apple (4,45%) e o Opera (2,35%), ambos que estão por aí há muito mais tempo.

Pode-se dizer que o crescimento do Chrome se deve ao seu criador. Graças à publicidade a favor do novo navegador direto no Google.com, a empresa tem a capacidade de atingir rapidamente milhões de pessoas. Porque será?

Sabemos que não é pela diversidade de funcionalidades, já que o navegador é conhecido pela falta de recursos mais básicos se tratando de navegadores, foi lançado sem suporte para feeds RSS, sem extensões e sem uma versão para o Mac (hoje em dia possui todos esses recursos). No entanto, apesar da falta de recursos, o Chrome conseguiu conquistar 1% do mercado de navegadores no seu primeiro dia de vida, em Setembro de 2008.

O Chrome é Rápido, mas não é o Mais Rápido

Um fator que faz o navegador ser tão atraente é a sua velocidade. Baseado no motor open source Webkit, que também trabalha com o Safari, o Chrome bateu o Firefox e o IE em vários testes de velocidade. Porém, a velocidade não pode ser o único motivo de sua ascensão, já que o navegador Opera bateu o Chrome em várias categorias incluindo boot-up e desempenho do Javascript. E com a última versão do Opera, a empresa afirma ter criado “o navegador mais rápido para o Windows.”

O Crescimento do Chrome então é Devido as Extensões e a Versão para Mac?

Se não foi a velocidade, então o que faz esse navegador crescer tanto? Além do lançamento da muito aguardada versão para o Mac em Dezembro, outro fator pode ser o lançamento das extensões para o Chrome. Esses aplicativos add-ons colocam o navegador da Google no mesmo patamar dos outros grandes players do mercado. Alguns usuários se acostumaram com algumas extensões, alguns até diriam que dependem delas para trabalharem na web.

Ou seria Sincronização de Favoritos?

O Chrome recentemente lançou um recurso muito útil no mês passado, a sincronização de favoritos. Isso permite que o usuário do Chrome mantenha seus sites favoritos salvos e sincronizados em qualquer computador, basta associar a instalação do Chrome a sua conta do Google.

Ainda assim, seu crescimento não pode ser atribuído a um único recurso. O Opera é mais rápido, o Safari é rápido também, ambos oferecem extensões e o Safari também conta com o suporte ao Mac e PC. Talvez o que seja atraente no Chrome seja sua simplicidade. Seu design não possui as caixas de pesquisa e barras de ferramenta pesadas, no lugar delas somente uma barra para pesquisas e endereços de sites, possui apenas quatro botões de navegação/ação e apenas dois botões de menu, que são ícones e não nomes. O Google Chrome mantém seu foco na web, não no navegador. Isso sim pode ser sua vantagem em relação aos outros navegadores. Vamos ver quanto tempo esta guerra dura e que vença o melhor. Esperamos ansiosamente pelas próximas versões de Firefox e IE para poder saber se o Chrome veio para ficar ou vai ser sempre um navegador de nicho, como Opera e Safari.

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